尾張国中村の出身。　幼少の頃より秀吉に仕え、天正十一年四図が賤ヶ岳の戦いで　武功をあげ、七本槍の一人に数えられる。　同十六年、肥後半国十九万余石を与えられ熊本を居城とする。　
渡鮮した文禄の役では、漢城を陥落させたのをはじめ、戦いぶりが　恐れられた。　
関ヶ原の戦いでは、東軍に属し戦後に肥後一国五四万余石を領した。